As
pessoas com Covid-19 podem transmitir a doença com frequência aos
animais de estimação, e os gatos que dormem com os donos na cama
“parecem correr um risco especial de infecção”, aponta um estudo
apresentado no Congresso Europeu de Microbiologia Clínica e Doenças
Infecciosas.
Pesquisas
anteriores já tinham mostrado que gatos e cachorros podem contrair a
Covid-19 através dos donos, mas não estava claro até que ponto eram
suscetíveis e o que aumentava as possibilidades de serem afetados.
Para
responder a essas perguntas, uma equipe da Universidade de Guelph, no
Canadá, estudou cães e gatos que viviam em residências e que contraíram a
doença por causa dos donos, além de animais de abrigos e outros de rua.
A
equipe realizou exames de anticorpos, um sinal de infecção anterior, em
48 gatos e 54 cães de 77 residências, 75 de abrigos e 75 gatos de rua
atendidos em clínicas veterinárias.
No
caso dos domésticos, os donos responderam a um questionário sobre a
forma como interagiam com os animais de estimação. Quanto tempo passaram
com eles todos os dias, se acariciaram e beijaram os pets ou deixaram
que lambessem o rosto, sentassem no colo ou dormissem na cama. O
questionário também perguntava se os animais tinham estado doentes e que
tipo de sintomas tiveram.
Para
animais com dono, 67% dos gatos e 43% dos cães testaram positivo para
anticorpos, em comparação com 9% dos animais de abrigos e 3% dos gatos
de rua.
Os
cães que tiveram Covid-19 apresentaram sintomas leves que desapareceram
após pouco tempo. No caso dos gatos, a situação foi semelhante, mas
três tiveram casos graves.
A
quantidade de tempo que um dono passou com o cão e o tipo de contato
que teve não afetou a probabilidade de o animal ser infectado.
No
entanto, os gatos que passaram mais tempo com os donos “pareciam ter um
maior risco de infecção” e os que dormiram na mesma cama “eram mais
propensos a ter Covid-19”, de acordo com um comunicado.
Os
autores do estudo observaram que a biologia dos gatos, incluindo os
seus receptores virais, os torna mais suscetíveis à Covid-19 do que os
cães, e que são mais propensos a dormir perto do rosto do dono,
aumentando a sua exposição a qualquer infecção.
A
taxa mais elevada de infecção em animais domésticos, juntamente com os
resultados de estudos genéticos anteriores, sugerem que a via “mais
provável” de transmissão é do ser humano para os animais de estimação, e
não o contrário.
Fonte: EFE
